Una de las mineras más grandes del mundo, Collahuasi, siempre está trabajando para lograr más. Para ello, sus ingenieros observan y miden constantemente la productividad de cada uno de sus procesos.
Identificaron una oportunidad: su espesador instalado, uno de los más grandes del mundo y donde se procesan sulfuros de cobre, no llegaba a alcanzar su máximo potencial, de 120.000 a 170.000 t. mensuales.
¿Por qué? Las condiciones de temperatura, humedad y viento de la zona congelaban el agua en el sistema de arrastre del espesador.
PRECISION, Rockwell Automation y Collahuasi, trabajando juntos, lograron identificar qué debían mejorar para optimizar el funcionamiento del equipo.
Durante este proceso, PRECISION gestionó el sistema de relacionamiento entre marcas involucradas, los servicios de comunicación y para los variadores, buscando que el espesador llegase a la meta esperada por todos: operar al máximo de sus capacidades.
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Desbloqueando el potencial de equipos claves de Minera Collahuasi
En 2011, Collahuasi, una mina ubicada a 4.400 metros sobre el nivel del mar, identificó una oportunidad clave para mejorar la eficiencia de su operación minera. Su espesador, el más grande del mundo en ese momento, estaba diseñado para procesar 170.000 toneladas, pero operaba a unas 120.000 toneladas, lo que motivó al equipo a profundizar en el análisis del sistema y sus componentes.
El equipo de Collahuasi observó que el frío extremo provocaba la congelación del agua en el sistema de arrastre del espesador y esto afectaba la tracción de los motores, generando interrupciones en la continuidad operativa.
Aunque el espesador estaba equipado con tecnología de primer nivel de Rockwell Automation (ControlLogix y variadores PowerFlex), la configuración por defecto para los equipos, aunque correcta, dejaba fuera las condiciones extremas del sitio, lo que limitaba su funcionamiento óptimo.
Conscientes de que la clave estaba en mejorar las configuraciones, Collahuasi decidió trabajar en conjunto con PRECISION para diseñar una solución integral. A través de una colaboración cercana, se desplegó un equipo de especialistas que realizó un diagnóstico completo del sistema.
El análisis reveló que los variadores debían configurarse en un esquema maestro-esclavo, para lograr tener capacidad de respaldo en caso de fallas.
Además, se podría mejorar la comunicación entre los controladores y los variadores para asegurar una respuesta ágil ante el congelamiento.
La estrategia de modernización incluyó:
- Optimización de la configuración de los variadores para permitir la alternancia automática entre motores.
- Actualización de la comunicación entre variadores y el sistema de control, mejorando la respuesta a condiciones extremas.
- Instalación de radios para optimizar el monitoreo y la sincronización del proceso.
Gracias a esta colaboración estratégica, el rendimiento del espesador mejoró notablemente, alcanzando su capacidad potencial y asegurando la continuidad operativa en condiciones extremas.
Hoy, la alianza entre Collahuasi y PRECISION sigue avanzando, demostrando que la combinación de experiencia, análisis preciso y tecnología bien aplicada permite enfrentar desafíos mineros con eficiencia y sostenibilidad.
